Termen "flampunkt" används för att bestämma den lägsta temperatur vid vilken ett flyktigt ämne kan avdunsta till en brandfarlig gas. För att mäta flampunkten är det nödvändigt att införa en antändningskälla i ett ämne och sedan vänta på "flash", punkten där det kan antändas.
Det finns flera metoder för att mäta flampunkt, som kan delas in i två breda kategorier: öppen bägare och stängd bägare flampunkt.
Öppna koppens flampunkt
Som namnet antyder utförs flampunktsmätningar med öppen kopp-metoden i en behållare som exponeras för utomhusluft. Temperaturen på ämnet ökar gradvis och antändningskällan rör sig över toppen av ämnet tills den når en punkt där den "blinkar" och antänds.
Flampunkten här kommer att variera beroende på avståndet mellan ämnet och antändningskällan (tändkällans höjd ovanför koppen). Den mest använda metoden för att öppna en kopp kallas Cleveland Open Cup (COC).
Sluten kopp flampunkt
Återigen, som namnet antyder, utförs flampunkten i metoden med sluten kopp i en sluten behållare som inte är öppen mot den yttre atmosfären. Locket är förseglat och antändningskällan införs i själva behållaren, på så sätt närmare de faktiska förhållandena (som de inuti en bränsletank).
De fyra huvudvarianterna av flampunkt i sluten kopp är Pensky Martens, Abel, Tag och den mest använda Small Scale, ofta kallad Setaflash. Nya utvecklingar inom flampunktstester har dock lett till införandet av modifierade säkerhetsstandarder.
Vad är skillnaden mellan de två?
Eftersom metoden med sluten kopp utförs i en sluten miljö är det mindre sannolikt att resultaten påverkas av externa faktorer i laboratoriet. Dessutom är det underförstått att de i allmänhet producerar en lägre flampunkt eftersom värme är innesluten och ämnet är mer benäget att bli brandfarligt i ett tidigare skede. Därför används de ofta som industristandarder eftersom de ger lägre resultat, vilket säkerställer säkrare verksamhet.
Det är dock viktigt att notera att varken den öppna bägaren eller den stängda bägarens flampunkt är en grundläggande parameter för ämnet, utan är ett empiriskt resultat av testning. De kommer att omfattas av olika standarder, inklusive laboratoriet där de utförs, den utrustning som används och de valda testmetoderna.